La fin des Jeux olympiques d'hiver

Compte à rebours. 672 jours avant la conférence climatique de Paris
Une étude scientifique annonce la fin des JO d'hiver

L’université autrichienne de Waterloo et les scientifiques du Centre de Recherche Canadien sur le Changement climatique et le tourisme viennent de publier les résultats d’une longue étude sur les conséquences du réchauffement pour les stations de sports d’hivers ayant accueilli les Jeux Olympiques d’hiver depuis leur première édition à Chamonix en 1924. « Au rythme auquel la terre continue à se réchauffer, expliquent les chercheurs, de nombreux sites ne pourraient plus permettre la compétition ».

            Leur rapport fait clairement apparaitre qu’en raison de l’évolution du réchauffement climatique, sur les 19 sites ayant accueilli ces jeux hivernaux, seulement six d’entre eux pourraient être encore suffisamment froids en 2050 pour qu’ils puissent s’y tenir. Car dans ces stations, d’après les modélisations disponibles, la température moyenne devrait y augmenter de 2,1°, augmentation qui pourrait se situer entre 2,7° et 4,4° d’ici à la fin du siècle. Le principal indicateur retenu par les scientifiques a été la probabilité de la possibilité que les sites puissent offrir une couche minimum de 30 centimètres de neige sur toute la longueur des pistes ouvertes à la compétition.

            D’après ces chercheurs, seules des villes comme Sapporo (Japon), Calgary (Canada), Cortina d’Ampezzo (Italie), Saint Moritz (Suisse), Salt Lake City (Etats Unis) et Albertville seraient à même, à l’horizon 2080, d’acceuillir des Jeux Olympiques d’hiver. Ce qui exclu par exemple, aussi bien Chamonix que Sotchi et même la prochaine édition prévue en 2018 en Corée du Sud. En fait, à la fin du siècle les Jeux d’hiver ne seraient plus qu’un souvenir, sauf à équipe la très haute montagne.

            L’étude précise enfin que dans de nombreux sites, la température ne sera même pas assez basse, comme le montre l’exemple des Jeux de Vancouver, pour que les organisateurs puissent avoir recours aux canons à neige pour pallier au manque de flocons.